Jat Raja's Hookah fondness Few people might be aware that the Jat Raja Suraj Mal of Bharatpur was fond of puffing a hookah while sitting in the company of his ministers and senior officials. Here is the proof in the form a fresco about which only a handful could have known. After all he was a Jat!
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । गांधी जी ने चरखे को स्वाभिमान और राष्ट्रीय अस्मिता के गौरव के संरक्षण का साधन तो बहुत बाद में बनाया था लेकिन वेद भूमि हरियाणा में और सारे भारतवर्ष में चरखा सभी के स्वाभिमान और स्वावलंबन का प्रतीक आदि काल से ही है. हमारे लोक चितेरों ने इस भावनात्मक प्रतीक को भित्तिचित्रों के माध्यम से ज़िंदा रखा. आज के नये चित्रकार और बच्चों के लिये पाठ्य पुस्तकें बनाने वाले कितने लोग इसे याद रखे हुये हैं, सर्व विदित है!
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । सन १९९९ में एक रोज़ में बरोना गाँव गया हुआ था और मेरे मन में ख्वाहिश थी कि विख्यात कवि मेहर सिंह कि पत्नि स्वर्गीय प्रेम कौर से मिला जाये. मिला. वे सीधी-सादी ग्रामीण महिला थीं और शायद अपने पति की उन्होंनें केवल सूरत ही देखी थी. वे सती-सावित्री की तरह ७० वर्ष तक उनकी यादों के सहारे जीवन व्यतीत करती रहीं. यह मेरी उनसे आख़िरी मुलाक़ात थी.
In the year 1995 when I was actively pursuing research on the village communities of Haryana, I decided to cover village Tigrana in district Bhiwani. In the village I came to know about a brave soldier who had won Veer Chakra by dint of his valorous deeds in the Indo-Pak War of 1965. His name was Shri Chunni Lal and he retired as Havildar from the Indian Army. I don't know if this hero is alive or not today but I was delighted to meet him and personally acquaint myself about what had actually happened that won for him a gallantry award. I will soon update myself and go to find out about his well being.
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । जिस मिर्चपुर गाँव को लेकर पिछले साल प्रशासन और मीडिया में दलितों को ‘पद-दलित’ करने पर बवाल खड़ा हुआ था उस गाँव के एक तालाब पर कभी अनेक कलात्मक निर्माण भी हुआ करते थे जो लोगों के आपसी सौहार्द्य के प्रतीक थे. दलितों को मुआवजा दिलवाने और उनकी तरफदारी में कोई चूक प्रशासन ने नहीं की और जाटों को ज़लील करने में भी नहीं. यह तो थी गन्दी राजनीति. लेकिन क्या सम्पूर्ण गाँव ने और प्रशासन ने कभी गाँव की इन धरोहरों की ओर भी ध्यान दिया जो प्रतिदिन तिल-तिल करके नष्ट होती रहीं हैं? इस तालाब पर विद्यमान खंडहर और पानी की सार-संभाल की हमारी पुरानी व्यवस्था के प्रतीक निर्माणों को संभालने की फुर्सत अब किसी को नहीं. यहाँ पोस्ट किया गया चित्र सन २००४ में लिया गया था.
Lal Chand Sharma of Beri engrossed in reading from a Pauranic treatise as he prepared for the creation of idols of various Hindi Gods in a temple at Trinagar, Delhi in late 1990s. He was a master painter-artist, sculpture, mason and wood-crafts designer. He created hundred of frescoes in Haryana that adored the wall of masonry Wells, temples, havelis and nauhras of the people who could afford to commission him on the job. His works of art has largely been documented by Ranbir Singh Phaugat.
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । A decade ago, when Bhup Singh Gulia was intensely involved in creating a series of landscape images including cultural life of Haryana through the use of powder colors on a sheet of paper, he was captured on film. His father's name is Hari Singh Gulia of Kheri Jatt in district Jhajjar. Now in his early nineties, Hari Singh ji dedicated his life to Chaudhry Sir Chhotu Ram Mission. He also publishes किसान मसीहा (a monthly Hindi magazine).
However, Bhup was approached on the sly, he couldn't notice someone who clicked the shutter of his Canon T-70. Bhup had put up the easel in the rear of the building in which the Department of Fine Arts was then lodged. The landscape and the winter Sun were soothing. There was no human interference within a kilometer. He could work for hours without any nourishing refreshments. As usually, he kept a packet of food that could sustain him until evening. Though of a fragile look and a short stature person, he may stun many a robust Haryanvis in matters of endurance. Since then, he has grown more experienced and grayed and added more superb creations to his kitty of art.
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । There used to be more than 1.5 lakhs masonry wells in Haryana 50 years ago but most of them are in utter disuse or in a state of neglect. The new culture of tap water has destroyed this symbol of our water heritage and the pathetic condition in which they now lie in villages and dot the embankment of our ponds is enough to make one weep. They were once the seat of our cultural activity but now become a hot target of unauthorized occupation of space for making cow dung cakes and setting up of fuel stocks. Many are used as a recluse to pass night soil. Lot of fecal filth covers the immediate environment of such wells as shown in the picture. Neither the village communities nor the state govt has any inclination or a thought about preservation of the wells as village level monuments. This common well at Kheri Jatt reminds one of the splendour of the days gone by within a span of two decades.
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । The old Shiva Temple at Village Dulhera in Dist Jhajjar, which is located on the eastern periphery of the large village is being renovated nowadays. A hefty sum of Rs.49 lakhs has been collected through donations. The Seth whose ancestors had got this edifice erected in the year 1883 has donated Rs. 11 lakhs towards the noble cause, whereas the rest of the money was collected from villagers. The Shivalaya was designed and embellished by Hardayal, a renowned architect and artist of yore who hailed from Beri. By use of the stucco technique he created several figures from the Hindu mythology besides creating frescoes inside the sanctum Sanctorum. Out of the four semi-circular panels, only one half-damaged fresco depicting the Coronation ceremony of Lord Rama remains as a relic of the past. The other three were covered with white wash when the pigments chipped off. Bad enough for the art-heritage of Haryana. Fortunately, the frescoes and the damaged figures in relief on the exosurface or Shikhara of the edifice were documented in detail by Ranbir Singh, a well known art-historian of the State. The new architects have decided to clad the exosurface of the edifice with pink sandstone bearing semi-carved figures of deities. The plan is to carve in relief all the figures that are depicted in stucco. However, the temple will lose the antique touch despite renovation. Had the Governing Committee of the renovation plan consulted the ASI or other conservationists, a conservation plan could have been drawn to preserve the structure and the art work. Regrettably the Haryana Chapter of INTACH is almost defunct and the Jhajjar chapter non-existent. Slowly, the heritage structures in Haryana are being transformed, damaged, demolished or altered without being noticed by the bodies responsible for its listing and conservation.
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । Such trees as this which wore an ornamental look during flowering season -late April to early May, are rare these days. Most have been felled by unscrupulous farmers without realizing their medicinal worth. Ignorance of the modern generation about our valuable floral wealth has caused havoc to several species of trees in Haryana such as this Varun or Barna tree. It is no more as a brick kiln that came up beside the dry pond on which bank it was located and photographed in the year 2000, was the main reason behind its drying up.
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । Chaudhary Chandan Singh Phaugat -third son in row of Jaildar Juglal of village Rithal Phaugat who was a dedicated farmer and an expert Haali or a ploughman.
सौजंन्य :- चौ रणबीर सिंह फोगाट । Munshi Ram, the honorable Jogi or singing Bard of Haryana from village Bajina, dist. Bhiwani, whose contribution is immense in preserving the legends of the region or the erstwhile Punjab such as Heer-Ranjha, Kissa Raja Jasmat Singh (Raja Jaswant Singh of Jodhpur) etc. is a legend in himself. He is above 85 years of age and daily sits in Pooja during which he reads excerpts from the Shiva Puraan. May he live long but the worrisome part is that none of his sons wish to continue the tradition. His Sarangi or the musical instrument will hung lonely after he leaves for heavenly abode.
हरियाणा के पूर्वी और उत्तरी जिलों में बंजारों के डेरे अथवा टांडा अब कहीं दिखाई नहीं देते. कहीं-कहीं वे हिसार-हांसी के उप-नगरों और बड़े गाँव के आस-पास जरूर दिखाई देते हैं. बंजारा समाज देश की घुम्मकड़ जातियों में से एक है. ऐन्थ्रोपोलोजिकल सर्वे ऑफ इंडिया नयन सन १९९४ में 'पीपल ऑफ इंडिया' नाम से ग्रंथों की जो श्रंखला जनरल एडिटर दिवंगत के.एस.सिंह की रहनुमाई में प्रकाशित की थी उसके छ: पन्नों (५०-५५) पर बंजारों के बारे में अच्छी जानकारी उपलब्ध है. बंजारे और उनकी बातें भारतीय समाज की साहित्यिक धरोहर का अंग भी हैं. नजीर अकबराबादी नें अपनी एक लम्बी नज़्म में उनका जैसा जिक्र किया है वैसा कोई आज तक नहीं कर पाया. हरियाणा में बंजारों के बनाये हुये सैंकड़ों कुँओं के अवशेष और इनसे जुड़े हुये किस्से आज भी गाँव के बुजुर्गों की जुबान पर आ जाते हैं. और कुछ नहीं, ग्रामीणों को यह तो कम से कम याद है कि फलां कुंआं बंजारे वाला है. उनके किस्से सदियों तक लोगों की जुबान पर रहे हैं. लेकिन अब लगता है कि वर्तमान समाज में नयी चकाचौंध की वजह से राजनीति, अपराध, फिल्म, सैक्स, युद्ध और पैसे का हमारी जीवनशैली में प्रमुखता से प्रवेश हो चुका है. इससे हम अपने लोगों से दूर हो गये हैं. अंग्रेजों के जमाने में भारत की जातियों के बारे में विशाल पैमाने पर जानकारी जुटा कर दस्तावेज बनाये गये थे.सिवाय शोधार्थियों के इसमें अब किसी की दिलचस्पी नहीं रह गयी है. अभी तीन-चार दशक पहले तक बंजारों के बचे-खुचे डेरे गाँव-नगर की परिधि पर दिखाई देते थे. इनकी महिलायें जो 'गुवारिन' अथवा बंजारिन के नाम से पहचानी जाती थीं, हमारी काकी-ताई और दादी-नानियों को जरूरत की कई वस्तुयें उपलब्ध करवाती थी. रबी और खरीफ कि फसलें उठाये जाने के बाद हमारे देहात में इनका आगमन एक आम और नियमित बात होती थी. अपनी घुमक्कड़ी के शिखर दौर में लू १९८६ से १९९७ के बीच हरियाणा में मैनें इनके अनेक डेरे देखे और लगभग प्रत्येक से बातचीत भी की थी. ये लोग अकसर राजस्थान डा बीकानेर और जोधपुर संभाग की ओर से आते थे. माल-असबाब पहले तो बैलों की पीठ पर लेकिन बाद में टट्टुओं या गधों की पीठ पर लाद कर लाते रहे. लक्खी बंजारे का नाम और काम तथा उससे जुड़े है रोमांचक किस्से उन दिनों अधिकतर लोंगों की स्मृति का हिस्सा हुआ करते थे. आधुनिक मीडिया इनसे बेरुख है और यदि भूल से किसी और अंदाज़ में इन लोगों का कोई प्रसंग दिखाया जाता है तो वह भारत के सांस्कृतिक आनंद का हिस्सा नहीं बन पाता. जातियों के इतिहास के सिलसिले में हरियाणा ने बंजारों को तो खो ही दिया है, अव जोगियों की बारी है. कई दिन पहले लाखन माजरा गाँव गया था, मन में हसरत लेकर की जग्गन जोगी उरग जगन्नाथ से मुलाकात करूंगा और सारंगी पर उनसे कुछ धुनें सुनूंगा. लेकिन जाते ही बताया गया की विगत दिसंबर माह में उनका स्वर्गवास हो गया. हांसी के पास ढाना गाँव की सीमा में इनकी एक बस्ती है. लेकिन अब वे स्थाई निवासी हो गये हैं और अपनी जड़ों से संपर्क में नहीं हैं. सन १९९६ के आस-पास जिला झज्जर के गाँव डीघल के निकट मेरी मुलाकात बंजारों से हुयी थी जिनके डेरे की स्त्रियों-और बच्चों की कुछ तस्वीरें प्रस्तुत हैं.
